जवाहरलाल नेहरू नाही तर हा मुस्लीम क्रांतिकारी भारताचा पहिला पंतप्रधान होता..

आजवरचा भारताचा इतिहास पहिला तर कोणीही सांगेल की भारताचे पहिले पंतप्रधान हे पंडित जवाहरलाल नेहरू हे होते. पण हे खरच सत्य आहे का? नेहरूंच्या आधीही एक माणूस भारताचा पंतप्रधान झाला होता. कोण होता तो आणि कधी झाला होता भारताचा पंतप्रधान? जाणून घेऊया या लेखात सविस्तर.

इतिहासाचे एक पान असेही आहे की ज्यामध्ये भारताच्या पहिल्या पंतप्रधानाचे नाव ‘बरकतुल्ला खान’ असे आहे! हे ऐकून आश्चर्य वाटेल, पण पंडित नेहरूंच्या आधीही भारतात पंतप्रधान घोषित झाले होते हे सत्य नाकारता येणार नाही.

आता प्रश्न पडतो की बरकतुल्ला खान शेवटी कोण होता? भारताचे पहिले पंतप्रधान होण्याचा मान कोणाला मिळाला? आणि जर ते पंतप्रधान होते, तर पंडित नेहरूंचे नाव प्रथम का? आज आपण याच विषयी सविस्तर जाणून घेणार आहोत.

पहिल्या पंतप्रधानाच्या नावावरून तुमचा तणाव वाढण्याआधी हे समजून घ्या की ज्या बरकतुल्ला खानबद्दल इथे बोललं जातंय ते पंतप्रधानपदी निवडून आले त्यावेळी भारत हा इंग्रजांच्या ताब्यात होता, तर पंडित नेहरूंना पहिले पंतप्रधान म्हटलं जात कारण नेहरू हे स्वातंत्र्यनंतरचे भारताचे पहिले पंतप्रधान होते. म्हणूनच लोकांना नेहरूबद्दल जास्त माहिती आहे आणि दुसरीकडे खान मात्र इतिहासाच्या पानात कुठतरी हरवले गेले.

7 जुलै 1854 रोजी भोपाळ, मध्यप्रदेश येथे जन्मलेले बरकतुल्ला यांचे कुटुंब भोपाळ संस्थानाचा एक महत्त्वाचा भाग होता. काही लोकांचा असा विश्वास आहे की त्याचा जन्म 1857 किंवा 1858 मध्ये झाला होता.

सुलेमानिया स्कूलमधून त्यांनी अरबी, पर्शियन आणि इंग्रजीचे शिक्षण घेतले.

आंतरराष्ट्रीय ख्यातीचे नेते शेख जमालुद्दीन अफगाणी यांच्या प्रभावाने त्यांनी सर्व देशांतील मुस्लिमांना एकत्र करण्याचा निर्णय घेतला. यादरम्यान आई-वडिलांचा मृत्यू झाला. डोक्यावर बहिणीची जबाबदारी होती, त्यामुळे तिचेही लग्न झाले.

एके दिवशी ते कोणालाही न सांगता भोपाळ सोडून मुंबईला पोहोचला. येथे मुलांना शिकवण्या वाचण्याबरोबरच त्यांनी स्वतः इंग्रजी भाषेचे शिक्षण सुरू ठेवले. मुंबईत शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर ते इंग्लंडला गेले. ते इंग्लंडला शिकण्यासाठी गेले आणि तेथूनच त्बयांच्रया आयुष्कयाची दिशा बदलली..तुल्ला येथे स्थलांतरित भारतीय क्रांतिकारकांचे आश्रयदाता श्यामजी कृष्ण वर्मा यांच्याशी भेटले. काही तासांच्या या भेटीने बरकतुल्ला यांच्या मनावर खोल ठसा उमटवला. त्यांनी भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी आवाज उठवणे सुरु ठेवले होते..

त्यांच्या भेटीनंतर खान यांच्या मनात देशाप्रती सद्भावना जाग्या झाल्या आणि त्यांनी भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी क्रांतिकारी विचार आणि उपक्रमांचा प्रसार करण्यासाठी लिखाण करण्यास सुरवात केली. आपल्या क्रांतिकारी लेखांमुळे ते लवकरच प्रसिद्धीच्या झोतात आले.

खान यांची लिव्हरपूल युनिव्हर्सिटीच्या ओरिएंटल कॉलेजमध्ये पर्शियनचे प्राध्यापक म्हणून नियुक्ती करण्यात आली होती, परंतु त्यांची लेखणी भारतातील ब्रिटीश राजवटीच्या अत्याचाराविरुद्ध चालूच होती. त्यामुळेच इंग्लंडमध्ये खानला विरोध सुरू झाला. परिस्थिती इतकी बिकट झाली की बरकतुल्लाला देश सोडावा लागला.

बरकतुल्ला १८९९ मध्ये अमेरिकेत पोहोचले जिथे त्यांनी परदेशी भारतीयांसोबत भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी एक परिषद घेतली. त्यांची ब्रिटीश राजवटीविरुद्धची भाषणे आणि लेख इथेही सुरूच होते. खर्च भागवण्यासाठी त्यांनी शाळांमध्ये अरबी शिकवण्याचे काम केले, पण त्यांचे मन आणि मन भारताच्या चिंतेत गुंतले होते.

हसरत मोहनी यांना लिहिलेले पत्र हा भारताविषयीच्या त्यांच्या चिंतेचा पुरावा आहे. त्‍याच्‍या एका भागात त्‍यांनी लिहीले आहे की- “ही खेदाची बाब आहे की, 20 दशलक्ष भारतीय, हिंदू आणि मुस्लिम उपासमारीने मरत आहेत, देशभर उपासमार पसरली आहे, परंतु ब्रिटीश सरकारने भारताला बाजारपेठ बनवले आहे

या देशात गुंतवलेल्या भांडवलाच्या व्याजाच्या रूपाने भारतातून करोडो रुपये लुटले जातात आणि ही लूट सातत्याने वाढत आहे. देशाची ही गुलामगिरी आणि त्यातच बिघडत चाललेली स्थिती यासाठी देशातील हिंदू-मुस्लिमांनी संघटित होऊन देशाच्या स्वातंत्र्याच्या लढ्यासाठी हिंदू-मुस्लिम ऐक्य वाढवण्यासाठी काँग्रेससोबत जाणे आवश्यक आहे.

1857 च्या क्रांतीने प्रभावित होऊन बरकतुल्ला अमेरिकेतून जपानमध्ये क्रांतीचा नवीन आत्मा जागृत करण्यासाठी पोहोचले . जो त्या काळात भारतीय क्रांतिकारकांचा मुख्य तळ होता. 1905 च्या अखेरीस बरकतुल्ला एक महान क्रांतिकारी विचारवंत बनले होते.

ब्रिटिश राजवटीला विरोध करण्यासाठी मुस्लिमांनी हिंदू आणि शीख यांच्याशी हातमिळवणी केली पाहिजे असा त्यांचा आग्रह होता. मात्र, जपानमध्येही ब्रिटिश अधिकाऱ्यांनी त्याला शांततेत राहू दिले नाही आणि पुन्हा एकदात्यांनी अमेरिका गाठली.

ते पुन्हा अमेरिकेत पोहोचला तोपर्यंत परदेशी भारतीयांनी गदर पार्टी स्थापन करण्याचा प्रयत्न सुरू केला होता. खान यांनी त्यांना पाठिंबा दिला आणि कॅनडा आणि मेक्सिकोमध्ये राहणाऱ्या भारतीयांना एकत्र केले. 13 मार्च 1913 रोजी गदर पक्षाची स्थापना केल्यानंतर त्यांनी 120 भारतीयांचे अधिवेशन आयोजित केले. भारताबाहेरील देशाच्या स्वातंत्र्याची ही मुख्य मोहीम ठरली. ज्यामध्ये सोहनसिंग बहकना आणि लाला हरदयाल यांसारखे स्थलांतरित क्रांतिकारक सहभागी झाले होते.

गदर पार्टीने गदर साप्ताहिकाचे प्रकाशन सुरू केले, ज्यामध्ये बरकतुल्ला आपले क्रांतिकारी लेख लिहीत राहिले. ही मोहीम अमेरिकेतून जर्मनीत पोहोचली. चंपक रमण पिल्लई, भूपेंद्रनाथ दत्ता, राजा महेंद्र प्रताप आणि अब्दुल वाहिद खान यांनी या चळवळीला खतपाणी घातले.येथेच बरकतुल्ला यांची राजा महेंद्र प्रताप यांच्याशी पहिली भेट झाली. ते लवकरच जवळचे मित्र बनले.

या दोघांनी ब्रिटीश सैन्याविरुद्ध उठाव करून बर्लिनमध्ये लढणाऱ्या भारतीय सैनिकांना ब्रिटिश सरकारविरुद्ध उभे केले. चळवळ भारतात घेऊन जाण्यासाठी ते दोघे तुर्की, बगदाद आणि नंतर अफगाणिस्तानात गेले.

त्यावेळी पहिल्या महायुद्धात ब्रिटनविरुद्ध जर्मनीचे युद्ध सुरू होते आणि त्यामुळे बरकतुल्ला आणि राजा महेंद्र हे जर्मन सरकारचे वैशिष्टय़ बनले. प्रवासादरम्यान सरकारने त्यांना सुरक्षेसाठी सैनिकही दिले. पण काबूलला पोहोचल्यावर ब्रिटिश सैनिकांनी त्यांना नजरकैदेत ठेवले. जर्मन सरकारने दबाव निर्माण केला आणि अफगाण जनतेनेही विरोध केला.

अखेरीस तो कैदेतून मुक्त झाला आणि 1915 मध्ये भारताचे हंगामी सरकार स्थापन केले. पहिल्या महायुद्धाच्या काळात ब्रिटिशविरोधी जर्मन सरकारने अफगाणिस्तानातील भारतीयांच्या या तात्पुरत्या क्रांतिकारी सरकारला तात्काळ मान्यता दिली.

आणि राजा महेंद्र स्थायी सरकारचे अध्यक्ष झाले आणि बरकतुल्ला खान पंतप्रधान झाले.

अफगाणिस्तान सरकारने भारताच्या तात्पुरत्या सरकारशी एक महत्त्वाचा करार केला. ज्यामध्ये अफगाणिस्तानच्या स्वातंत्र्ययुद्धात भारतासोबत असल्याचे आश्वासन देण्यात आले होते. त्याच्या बदल्यात, स्वातंत्र्यानंतर, भारताचे हे सरकार बलुचिस्तान आणि पख्तुनी भाषिक प्रदेश अफगाणिस्तानच्या ताब्यात देईल. तेव्हा तात्पुरती सरकार भारतात ब्रिटिश राजवटीविरुद्ध हल्ला करण्याच्या तयारीत होते.

त्यानंतर 1917 च्या ऑक्टोबर क्रांतीद्वारे रशियाची झारवादी राजवट उलथून टाकण्यात आली.

1919 मध्ये बरकतुल्ला सरकारकडून स्वातंत्र्याच्या उद्दिष्टाविषयी बोलण्यासाठी मॉस्कोला आले. जिथे लेनिनने त्याला पाठिंबा दिला. भारताच्या स्वातंत्र्यलढ्याला सोव्हिएत रशियाकडून त्यांना थेट पाठिंबा मिळू लागला.

मात्र, बरकतुल्ला भारतातील या चळवळीच्या आगीपर्यंत पोहोचण्याआधीच त्यांचे वय प्रतिसाद देऊ लागले होते. स्वातंत्र्य चळवळीसाठी एका मेळाव्याला संबोधित करण्यासाठी ते कॅलिफोर्नियाला पोहोचले. बोलायला उभे राहताच त्यांची प्रकृती ढासळू लागली आणि त्यांना हॉस्पिटलमध्ये दाखल करण्यात आले.. काही दिवसांनी 27 सप्टेंबर 1927 रोजी बरकतुल्ला खान यांनी अमेरिकेत अखेरचा श्वास घेतला.

या आजाराशी लढत असताना त्यांनी आपल्या साथीदारांना सांगितले की, “मी आयुष्यभर भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी सक्रिय होतो. माझ्या आयुष्याचा उपयोग माझ्या देशाच्या भल्यासाठी करता आला ही माझ्यासाठी आनंदाची बाब आहे.आपल्या प्रयत्नांना आपल्या आयुष्यात काही फळ मिळाले नाही ही खेदाची बाब आहे, पण त्याच बरोबर आता देशाच्या स्वातंत्र्यासाठी हजारो तरुण प्रामाणिक आणि धैर्याने पुढे येत आहेत याचाही आनंद आहे.

मी माझ्या देशाचे भविष्य त्यांच्या हातात पूर्ण आत्मविश्वासाने सोडू शकतो. आपल्या कबरीची माती भारतातच दफन व्हावी, अशी इच्छा त्यांनी आपल्या शेवटच्या दिवसांत व्यक्त केली होती. पण त्याला अमेरिकेतील मारवास्बिली स्मशानभूमीत दफन करण्यात आले.

आजच्या घडीला बरकतुल्लाच्या कबरीची माती भारतात आणणे तर दूरच, राजकारणी त्यांचे नावही विसरलेत !

===

हेही वाचा:

किस्सा 2013 गाडीचा: याचं गाडीमुळे धर्मवीर आनंद दिघे साहेब दाऊद गॅंगच्या तावडीतून वाचले होते.

कोरोनातून बरे होताच राज्यपाल कोश्यारी तात्यांनी बंडखोर एकनाथ शिंदेच्या गटातील आमदारांना सुरक्षा देण्याचा आदेश सोडलाय..

लग्नानंतरही या अभिनेत्रीसोबत होते अजय देवगणचे अफेअर, काजोलला कळताच झाले होते असे हाल, वाचा हा किस्सा..

हा डाकू इंग्रज लोकांना मारून त्यांच्या हाताची बोटे कापून घेऊन जायचा..