रागाच्या भरात खेळाडूच्या कानाखाली मारल्यामुळे मांजरेकरांना आपली नोकरी गमवावी लागली होती.
इंग्लंडसाठी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कारकिर्दीला सुरुवात करणाऱ्या महान भारतीय क्रिकेटपटू विजय मांजरेकर यांचा आज वाढदिवस आहे. 26 सप्टेंबर 1931 रोजी मुंबईत जन्मलेल्या या खेळाडूने जवळपास 13 वर्षे कसोटी सामने खेळले. त्यांचा मुलगा संजय मांजरेकरनेही भारतीय संघात स्थान मिळवले होते जरी तो इतर फलंदाजाएवढा यशस्वी नसला तरी अनेक दशकांपासून समालोचनामध्ये यशाचा झेंडा फडकवत आहे.
काही दिवसापूर्वीच संजय मांजरेकरने ‘इम्परफेक्ट’ नावाने आपलं आत्मचरित्र प्रसिद्ध केलं आहे. या आत्मचरित्राने संजयचे अनेक मजेदार किस्से शेअर केले ज्यातील त्याचे वडील विजय मांजरेकर आणि कुटुंबाशी असलेल्या त्याच्या नात्याबद्दल वाचून कोणालाही धक्का बसेल. या धाडसाबद्दल संजयचेही अभिनंदन केले पाहिजे.
या आत्मचारित्र्यात माजी कसोटीपटू संजय मांजरेकर यांनी वडील माजी क्रिकेटपटू विजय यांच्या उपस्थितीत त्यांना कसे भीती वाटत होती हे सांगितले. संजयच्या मते तो त्याच्या वडिलांना खूप घाबरत होता. संजयचं संपूर्ण कुटुंब विजय मांजरेकरांना घाबरत असतं.
विजय जेव्हा क्रिकेटमधून निवृत्त झाले तेव्हा खेळाडूंना तेवढे पैसे मिळाले नाहीत. सक्तीखाली नोकरी करावी लागली पण मैदानावर वेगवान गोलंदाजांच्या षटकारांपासून सुटका मिळवणाऱ्या खेळाडूला डेस्कवर बसताना बाबूगिरीचा जीव गुदमरला नाही.
विजयला एकदा अंडर -19 संघाचे प्रशिक्षक आणि व्यवस्थापक म्हणून इंग्लंडला पाठवण्यात आले होते. त्या काळात त्यांनी एका प्रसिद्ध खेळाडूच्या कानाखाली मारली. माध्यमांनी ज्येष्ठ मांजरेकरांवर जोरदार टीका केली. बीसीसीआयला जबरदस्तीने मांजरेकरांना या पदावरून काढून टाकावे लागले होते.
एकदा चेतन चौहान विजय मांजरेकरांकडे पोहोचला त्यावेळी तो खराब फॉर्मशी झुंज देत होता. आपल्या काळातील प्रसिद्ध फलंदाज आणि सध्याच्या उत्तर प्रदेश सरकारमधील कॅबिनेट मंत्री चौहान यांनी विजय मांजरेकरांना विचारले सर, माझ्या फलंदाजीत काय चूक आहे. विजयचे उत्तर होते दोष तुमच्या फलंदाजीचा नाही तो निवडकर्त्यांचा आहे ज्यांनी तुम्हाला संघात घेतले.
संजयच्या मते, वडिलांना लंडनमध्ये बनवलेला ड्रायव्हिंग लायसन्स मिळाले होते ते नियमांबद्दल खूप कडक होते. जेव्हा कोणी वाहतूक नियम मोडतो किंवा चुकीचा कट मारतो तेव्हा ते खूप रागवत असत. ओव्हरटेकिंग आणि नंतर कारमधून हात बाहेर काढणे अश्या गोष्टींचा त्यांना प्रचंड राग येत असे.
विजय मरण पावले तेव्हा संजय फक्त 18 वर्षांचा होता. तोपर्यंत त्याने रणजीत पदार्पण केले नव्हते. मात्र विजयला विश्वास होता की मुलगा एक दिवस टीम इंडियासाठी खेळेल. विजय मांजरेकर हे काही भारतीय फलंदाजांपैकी एक होते ज्यांनी वेगवान गोलंदाजांवर प्रभुत्व मिळवले होते. त्यांनी आपल्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत तीन हजारांहून अधिक धावा केल्या होत्या.
मांजरेकर लोअर ऑर्डर फलंदाज होते. त्यांच्या पहिल्या सामन्यात दोन धावांनी त्यांचे अर्धशतक हुकले होते. टीम इंडियासाठी 55 कसोटी सामने खेळताना त्यांनी 7 शतके आणि 15 अर्धशतकांच्या मदतीने 3208 धावा केल्या आहेत. त्यांच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम खेळी इंग्लंडविरुद्ध 189 होती जी त्यांनी दिल्लीत केली. इतक्या धावा केल्या तरी मांजरेकरांनी आपल्या संपूर्ण आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत एकही षटकार मारला नाही.
हेही वाचा:
देशातील सर्वांत मोठ शिवमंदिर आपल्या औरंगाबाद जिल्ह्यात बांधलं जातंय..
हा डाकू इंग्रज लोकांना मारून त्यांच्या हाताची बोटे कापून घेऊन जायचा..